顾十六斟酌答道：“说到是说了，只不知真假，他是个能熬的，前面不也扛了这么些天，没道理最后一次就扛不住了。这人本就要死，死前胡说八道也不是不可能，不过他说的到和程哥儿他们做的事合上了，兴许上房真有人和他暗中联络。”
屋子里暗影幢幢，压抑地令人窒息。
“很好，”顾靖晖半晌方道，“你说他们是否知晓？”
此处他们便是指的赵氏所生的那对龙凤胎了，顾十六支吾着不敢回答。
顾靖晖也没再为难他，转了话题，冷冷问：“姓刘的安排得如何了？”
顾十六道：“这会子只怕都已经成灰了。”
顾靖晖又道：“那小厮问清楚了吗？”
“问清楚了，只帮着放了那一次东西，再没做别的，这次姓刘的让他开府之后把信送出去，说会让家里人给他黄金十两，恰好就被戚小哥的老娘听见了。”
“嗯，他是谁家的孩子？”
“是张管家本家的子侄，父亲上过战场，瘸了腿就回来了，在庄子上养着，张管家就把人提拔入府里伺候，没想到就做出这样的事。”
顾靖晖想了想，道：“罚了之后，丢去庄子上吧，以后他家的人就别往军营和府里调拨了。”
顾十六应了，又问：“那张管家？”
顾靖晖道：“你让人多盯着些，究竟是无心之失被连累，还是别的。他毕竟是府里的老人了，家里几代都在老侯爷身边侍奉过，就是调走，也得名正言顺，有个理由。”
“小的只是不忿，若不是他管教不严，又怎么会有这回事。”
顾靖晖道：“你也说了，是管教不严，责罚起来也不过是罚月例加训斥一顿罢了，再多就有人要报不平了，都是老辈用下来的人，在老夫人那里，面子有时候比我还大呢。夫人正在审账本子，若是有什么拿来瞧瞧再说。”
这就是要等夫人盘出来账目，再一并发作了。
顾十六心领神会，道：“那属下去问问红叶。”
说是问问，实际上就是催催，或者再暗示一二。
顾靖晖“嗯”了一声，又问：“徐家那边……”
顾十六不安地动了动脚，道：“十八还在细查，徐家几个儿郎呆的赌场，是晋王的私产，重利债的事只怕都是知晓的。”
这就有点棘手了。
晋王若是要找侯府的麻烦，只从徐家下手就行，总能掰扯上。
顾靖晖厌恶地皱眉，好半天才道：“我知道了，这件事还没查完之前，不用给老六说，让他专心作诗画画罢。”
顾十六见他没什么要吩咐的，就退了出去寻顾十八。
黑夜里，两个大汉隔着角门处新开出来的小窗说话，哈着腰，还有点难受。
“徐家的事情怎么查的这么慢？”
顾十八满腹牢骚：“这能怪我么？府里就给我了这么些人，一会儿要查府门外来路不明的闲汉，一会儿要去查徐家的事，徐珍和赵氏我还没找着呢，我都不知道该怎么给侯爷交差。”
顾十六安抚道：“这也是没办法，谁让如今封着府呢，可不就累着你了，侯爷若是训斥你，你也有个理可说，只是你得想法子快些查查徐家的事，毕竟一开府，他们就要来闹，避无可避，侯爷都有些头疼，六爷又管不了什么事。”
“那徐珍呢？”
顾十八不解，徐家来闹，不就为的是徐珍，若是能找到徐珍，也就不用闹了。
“徐珍这事越到后面越没指望，京城这么大，要藏个人还不容易？若真是被人拐了去，说不得都不在京城了。不是叫你不查，你忙不过来，就先干点能见效的。”
顾十八闷闷应了一声，突然想起些什么，道：“十六哥，如今外面胡椒一天一个价，已经跌倒四十五两银子一斤了，沈长乐说这还不够，还要放点风出去，徐家似乎跟着六夫人入了胡椒，正在家里骂骂咧咧地跳脚呢。”
顾十六隔着小窗轻笑，道：“不急，夫人现在还没下令买呢。十七那边你帮我传个信过去，就说如今京城里胡椒价格急跌，让他再关注着外省的价格变化，有什么传个信回来，我也好去禀报夫人，让夫人知道我们入了份子，也跟着一起操心。”
顾十八佩服地点头。
顾十六想了想又道：“徐家屯买胡椒这事，你可以去分别找人盘问，上次他们徐家人来，我瞅着徐家内部不是一条心。”
“十六哥灵光，我跟着你混便是，若是侯爷怪罪下来，少不得你得帮我分解分解。”
“那是自然，”顾十六道：“你忙去吧，咱两个隔着小窗说话，也怪累的。你见了沈长乐也催催他那本诗集，赶紧印出来，开府之后，六爷少不得多出去走动，后面还有不少节日，有了诗集也好四处分发扬名啊。”
顾十六在府里憋得狠了，心里惦记着书海阁，总想给他们一个好看才好。
顾十八也知道这件事，当即就道：“十六哥放心，到时候咱们一起去书海阁让他们睁大狗眼好好瞧瞧。”
唠完了嗑，两人匆匆散了。
顾十六吹着小哨慢悠悠往回走，突然就有些尿急，见四下无人，便蹩到花架子底下小解。
尿了一半，就看见个鬼鬼祟祟的身影朝着墙根前摸了过来。
顾十六立即停了动静，屏住呼吸看那身影要作什么。
那人佝偻着身子，在墙根底下摸索了一阵，就停了手，往里咕蛹了几下，又用脚轻轻踢了踢，就又悄悄地沿着墙根溜走了。
顾十六也顾不上裤子湿了半边，小声学着虫叫，把消息传了出去，自个则悄悄咪咪地跟在那人身后，一路跟到了上房附近。
“真是得来全不费工夫，”顾十六心中暗叹。
那人已经走到了光影之下，笑着对守门的婆子道：“方才拉肚子，蹲的长了些。”
守门的婆子道：“无妨，你替我站会儿，我去喝口水，再提个灯笼来。”
顾十六将那婆子的长相记下，便悄悄拐了回去，守在墙根处。
被他唤来的侍卫已将东西掏了出来，是个油纸包的小卷儿，打开来，是一张全是暗语的纸条，不知何意。