一停工，工地上空气都好了很多。
孟长青和席蓓、楚沐风三人站在城墙之上，向北方眺望。
看着看着，楚沐风从口袋里摸出肉干吃起来，正待他要收紧袋口时，旁边却多了一只手，“白大人。”孟长青陪笑道：“有得多吗？”
楚沐风把装肉干的袋子给了她，“虽没得多，但孟大人要吃还是有的。”
“白大人客气，等什么时候回了京，必加倍还你。”孟长青走到席蓓旁边，“师父，分你一半。”
三人站在城墙上嚼着肉干，咸香的肉味在这片荒芜的土地上，显得有些突兀。
这片土地，何时才能有余粮来养家畜，这里的百姓，何时才能吃得上这样的肉干？
一墙之隔，一面是篝火缀在夜色之中，一面是无边的漆黑。
孟长青忽然开口，“师父，你往更北边去过吗？”
席蓓说：“当年绞杀燕军，曾跟着他们的残兵一路追过河，河的那边有几个小村落，我只到过那里。”
“白大人呢？”孟长青又问。
“孟大人说笑了，下官还是跟着孟大人一同出的京城，到过最北的位置，正是脚下的城墙。”
“什么时候咱们能到更北边去看看。”
“孟大人是在说驮州？”楚沐风说，“大梁失驮州已近七十年，先皇也曾立志要收回驮州，可惜终未能成功。
十四年前，大梁又失去宁远将军，如今朝廷对战事很是保守。
若想收回驮州，必要有良将出世。”
孟长青说，“良将不是等来的。”
楚沐风问：“孟大人是想做这个良将？”
“谁不想做良将？”孟长青反问楚沐风，“白大人不想吗？”
楚沐风脸上有一瞬间的慌乱，“自然想。”
“等我北山县富强起来，便是收回驮州最好的踏板。”
营地上，灶房前面的火把多起来，席蓓只朝那边望了一眼就知道放粥了。
“八方！”席蓓冲着远处操练的人影喊道：“替师父去要碗粥！”
“哎！”
喝粥是不根据干活多少来排次序的，谁先到谁先喝。
梅子端着自己的大碗，跟着前面两个陌生女人排队，她们组的人都回去了，那么大的坑洞只有她一个人住着。
好在这边人多，外面时时有看守巡逻，她并不觉得害怕。
只是往常围在身边说话的人都走了，难免有些寂寞。
“还是现在这样好，分开干活省得受某些人的白眼。”梅子前面的女人，拍了拍她前面的人，“别想你爹了，现在虽说不能常待在一处，可大家就在这片地上干活，也经常能看到啊。”
说话间，轮到她们进灶房，两人端着粥，在灶房角落里找了个位置，坐下喝起来。
梅子想着刚才听了一半的话，就跟着坐到了她们身后。
“分开干活我是无所谓，可分开住，还要分这么开，就让人觉得……为什么不能在旁边再挖一个坑呢？做官的总是只想自己方便，百姓如何他们不管。”
梅子听懂了，身后的这两人是北山县的百姓。
但她们怎么还说北山县的县老爷不好呢？梅子真想不通，世上还有比这位县老爷更好的官吗？她这条命都是老爷救回来的。
梅子正要为县老爷辩解时，说话那人已经被捂住嘴，“哎哟，你可小点声吧，万一被官兵听到你议论他，你的脑袋还想不想要了。”
出了灶房，梅子跟她们顺路，又跟着走了一段，听其中一个年轻女子，总是抱怨县官如何严苛，她再也忍不住，快走几步拦在了那两人面前。
“我一直听着你们说话呢，瞧你们是北山县人，怎么老说本县老爷的不是？”梅子说，“你们说的事，我从来没听说过，你们把县老爷想的也太坏了。”
“你是什么人？怎么帮官说话？”于星问。
“哎。”旁边的女人拉住于星，“怎么跟你爹一样说话没忌讳。”
她冲梅子赔上笑脸，“这位大姐，她就是一个孩子，年纪小不懂事，你千万别跟她计较，要是有什么不顺眼的，就骂她两句，可别为这点小事，去惊动官兵。”
“年纪小也不该善恶不分啊。”梅子说，“要是这样的官还有人说他不好，天底下就再也没有好官了。”
于星低着头，任由面前的人说了一通不敢还嘴。
“好了好了。”旁边的女人拦住越说越起劲的梅子，“大姐，说两句就行了吧，别喊得太大声，把官兵引来咱谁也讨不着好。”
“哎大姐，你是哪个县的？”女人拉着梅子边走边岔开话题。
“凉州府的。”
“你家住在凉州，怎么没有回去呢？”女人给于星使了个眼色，让她先走。
“我身体不壮实，一来一去太累。”
“是，要是家里没什么挂念，也确实没必要每次换班都回去。”女人又问：“你跟北山县的县老爷打过交道？”
“没有，是他好心救过我。”梅子说，“我来的头一天就晕死过去，是他救了我，还让我休息一天，不敢说有什么交道。
这么好的官，你们怎么还要说他不好呢？”
“大姐，你来的时间晚，不知道我们前头的事。”女人说，“县老爷救过你，所以你觉着他是个好人。
可我们前面的人比你知道的多。”女人留下一句，“县老爷是不是好人我不知道，可我知道他是个狠心的人。
梅子觉得这人不正常，一个人做了好事，还要被人说‘是不是好人我不知道’，真是不能理解。
好事就是好事，他做下，你得利，你就是承了他的恩。
梅子把那两人的模样记在心里，想着往后要盯着她们。
但她还没有机会盯那两人，她上的班就出了事。
两天之后的晚上，同一班的两组人，因为一点小事闹起矛盾来。
看守拿着鞭子过来，叫停那两组的工作，把两组所有人都抽了一遍，边抽边骂道：“平时好吃的供着你们，还真以为这里没规矩了！一点小事就敢闹起来，今天让你们知道痛，你们才知道什么叫规矩。
你们这些人是越来越不把我们放在眼里了，你们要是不知道什么叫怕，就把城墙西角的土堆挖出来看看。里面埋的人到现在还没烂透，你们也想埋进去吗？”(本章完)