寿老收拾了一会东西，又放弃了，他舍不得。

这里不只是他的家，还是他的一切，在龙庭，他是一位不大不小的人物，既无高超的技能，也无绝世的武功，却能混得风生水起，过上衣食无忧的生活，离开龙庭，他不知道自己还能做什么。

留在草原？他连放牧都不会；返回中原？边境守军大概会将他当成奸细，除了一嘴的中原话，他身上已经没有中原人的样子。

寿老叹了口气，坐在高凳上，决定不走了，并安慰自己：夸日王未必就会发起报复，大象犯不着跟老鼠一般计较。

内心深处有一丝理智在提醒他，这种安慰是多么的虚伪，可寿老宁可视而不见，“一百两银子，你拿去，算是这个月的工钱和补偿，走吧。”

“去哪？”刀客波桑扭捏不安地问道。

寿老又叹了口气，在他的职业生涯中，自我保护依靠的是目光敏锐和判断精准，尽可能将危险消弭于无形，用到保镖的时候很少，所以他才会雇请波桑，一名刀法普通但很忠心的刀客。

“生意不做了，你再去找一份工作吧。”

“好好的生意为什么不做了？”波桑还是莫名其妙。

忠心的人大概都不聪明，寿老心想，突然升起一股怒火，大日王怎么会如此愚蠢，竟然想到亲自来见龙王，将中间人给彻底暴露？可自己又为什么投向大日王呢？寿老不情愿地向前追溯，发现是为了钱。

那个脸色蜡黄的家伙，自称是大日王心腹，愿意每年出五千两银子，购买一切信息，如果立功，还有额外奖赏。

寿老没有经受住诱惑，为了区区五千两银子，背弃了数十年的原则。

最后，他一向精准的判断发生了失误，没能认出龙王，他知道那个年轻人来历不简单，所以才会巴巴地提前告诉大日王，却怎么也想不到那会是龙王本人。

可黄脸只是听完他的讲述，马上就确认年轻人的身份，并且教给大日王一套说辞。

全怨自己，寿老恨不得自抽几个巴掌，但他是普通人，不想虐待自己，甚至不想埋怨自己，于是他将怒火撒向别人，“笨蛋，‘好好的生意’？你没长眼睛吗？咱们把龙王交给了大日王，夸日王会不生气吗？他一生气，还会让咱们继续做生意吗？拿着这一百两银子，快给我滚！”

波桑对这阵疾风暴雨完全没有准备，呆了片刻，变得面红耳赤，“我是你的保镖，不会让任何人动你一根指头，就是老汗王派人来也不行。”

寿老再次叹气，忠心的人果然都不聪明，他想问波桑有什么本事能保护主人，可心中的怒火已经熄灭，反而略感歉意，“那你留下吧，也不一定就有事，没准是我想得太多了。”

人之本性，危急时刻总希望身边能有一名伙伴，即使一块死，也好过独自送命。

波桑点点头，“我会留下，可是你不能再叫我‘笨蛋’。”

寿老几乎要笑出声来，他从来没发现这位公牛一样的年轻刀客，竟然有着奇怪的自尊，“是我一时嘴快，你不是笨蛋。”寿老暗暗加上一句，“就是不太聪明。”

波桑郑重地再次点头，然后拔出刀，将多余的长剑和刀鞘都扔到地上，寿老吓了一跳，“你干嘛？”

“准备战斗。”

“那也不用这么早拔刀吧，而且我说了，不一定就会有事。”

“龙王说我拔刀不够快，所以我要提前做好准备，刺客可能突然动手，我不能浪费时间。”

寿老轻声抛出一句“随你吧”，他虽然不会武功，眼光还是有一点的，波桑顶多算是中流水平，拔刀再快也没用。

蜡烛越烧越矮，寿老有一种不祥的预感，好像它代表着自己的生命，蜡尽人亡，他急忙翻出一支完整的蜡烛，刚要点燃，他害怕的人不请自来。

一名瘦高精悍的刀客掀帘而入，左右观察了几眼，就是不看两个活人，随后站到一边。

波桑紧握刀柄，“你找谁？”

瘦刀客没有回答，第二名刀客进来了，同样不理睬帐篷的主人，站在第一名刀客的对面。

就这样，一共六名刀客，分列两边，帐篷立刻显得狭小拥挤。

波桑站在寿老斜前方，警惕地盯着敌人，他从来不会考虑实力差距这种问题，就认准一个道理：他是保镖，收了人家的工钱，就得替人家卖命。

最后一闯入者不是刀客，看样子是贵人府中的管家。

寿老认得这人，知道该来的事情还是来了，他又开始后悔早没有逃跑，“罕大人，你听我解释。”

罕大人三十几岁，是夸日王府中的管家之一，深受信任，专门负责对外联络，与寿老打过交道，方闻是最初就是由寿老介绍给他的。

罕管家摇摇头，“还用解释吗？事实摆在眼前，猎物被抢走了，你连渣子都没给我们留。”

寿老强迫自己保持镇定，“我愿意为夸日王做事，大日王信任我，我能提供……”

“啧啧。”罕管家微笑着摇摇头，“又是背叛，你甚至不给我收买你的机会吗？”

“嘿嘿。”寿老傻笑几声，收买意味着活命的机会，“不用收买，我心甘情愿……”

罕管家不耐烦地挥挥手，“把他带回去。”

寿老的脸色变了，带回夸日王府，表示他的利用价值只剩下过去掌握的信息，未来的他已经没有用处，“我……我……”

“龙王后天还会再来找寿老，你应该把他留下。”

波桑突然说出这样一句话，寿老几乎要给自己的保镖跪下，而且奇怪自己怎么会忘记如此重要的事情，“对，没错，龙王亲口说的，他想见夸日王，后天还会来找我。”

罕管家脸色冰冷，“找龙王，我们自有办法，跟你没关系。”

气氛凝滞了片刻，罕管家欣赏着自己造成的恐惧，寿老搜肠刮肚地寻找保命手段，六名夸日王侍卫犹豫着是不是马上要抓人，结果抢先动手的却是刀客波桑。

波桑相信，这是自己习武以来最快的一刀。

可还是不够快。

前面的侍卫移步躲开，后面的侍卫一跃而至，石块一样的拳头砸在保镖的后脑上。

波桑倒在地上，仍在奋力挣扎，后脑又挨了一下，晕了过去。

侍卫握着刀柄，扭头看着罕管家，等他示下。

罕管家随意地摆摆手，以此终结一条性命，他喜欢这种感觉。

寿老的双手紧紧扳住柜台，好像这样一来就没人能把他带走，对波桑一眼也没看来，已经完全忘了保镖的存在。

接着，罕管家最厌恶的事情发生了，有人打断他的命令。

“还是让他活着比较好。”谁也没发现这人是什么时候进到帐篷里的，六名侍卫全都大吃一惊，几乎同时拔出弯刀，速度比波桑快多了。

恐惧与惊喜几乎同时压在寿老的心上，他再也承受不住，叫了一声“龙王”，身子软软倒下，虽然没有晕倒，可是再也没力气保持站立。

罕管家打量来者几眼，立刻换上亲切和蔼的笑容，“太好了，果然是龙王。”

六名侍卫没有马上收起弯刀，直到管家给出明确的暗示，才放松对龙王的警惕。

“我以为龙王是在大日王那里。”

“我去了，又离开了，夸日王才是我想见的人。”

“龙王已经见过方军师了？”

“嗯。”

“我就猜龙王不是那么好骗的人，大日王真是痴心枉想。”

“带我去见夸日王。”

“呃——”罕管家显得有点为难，“王爷没有这个命令……龙王请在这里稍候，我马上去向王爷通禀。”

“我以为夸日王急着见我。”顾慎为冷冷地说。

“王爷的想法我不敢乱猜，我去通禀一声，只需要一点时间。”

要么是这位管家太刻板，要么是夸日王御下极严，顾慎为开始对这位王爷有点印象了，而且与方闻是讲述的不太一样，在军师眼里，夸日王是位完美的贵族，礼贤下士，待人亲切，懂得随机应变，绝不会像大日王那样，将北庭利益时刻挂在嘴边。

顾慎为回身猛然出刀。

一名侍卫一直单腿跪在波桑身前，他得到的命令是除掉这名保镖，等了一会，管家没有宣布撤消，按他的理解，这条命令就得继续执行。

可他手中的刀没了，插在柜台上微微摇晃，侍卫心中的惊骇不可言喻，因为他根本没看到击飞自己兵器的力量来自何处，龙王背对着他，似乎根本就没有回头。

“我说了，让他活着。”顾慎为看着罕管家，以命令的语气说话，这是对夸日王手下唯一有效的沟通方式。

其他侍卫再次扬起弯刀。

罕管家呆了一会，“放下刀，不用管地上的人了。”然后做出决定，“好吧，请龙王跟我一起回王府，我想，王爷会为龙王破例的。”

寿老瘫坐在地上，打算从此结束中间人的生意，买一批牛羊，雇人替自己放牧，波桑就是不错的人选。

夜晚还没有结束，前往夸日王府帐的途中，罕管家卖力地奉承，给龙王一种感觉：夸日王的确很重视自己。

于是他问起大日王身边的黄脸侍者，罕管家立刻笑了，“那个‘黄脸婆’啊，大日王把他当成神机妙算的军师，什么都听他的，其实他叫傅原，就是一名奴隶，几年前才从中原边境被掳来的，谁能想到，竟然能得到大日王的欢心呢？”

顾慎为心中一动，卫嵩曾经声称在北庭内部有中原的支持者，却一直不肯透露是谁，以此作为龙王执行刺杀计划的酬谢之一，顾慎为非常想提前拿到这笔报酬。