虽说危机已经逼近，但河尹，特别是浮姑城的气氛并不是非常紧张。

该劳作劳作，该干活干活。

一切似乎照旧如常。

倒不是这些庶民没心没肺，而是他们坚信他们的郡守会击败敌人。奇迹发生第一次，自然也会发生第二次，不是吗？

自打消息公布出去，治所官署门口时有“鬼祟”人影出没。他们往往会趁着夜色还朦胧，偷摸儿靠近，然后迅速丢下一袋子粟米、干粮或者几身葛布做的男装便跑。

也有腿脚不便的被守卫抓住。

一劝再劝才让人将东西带回去。

这事儿也传到了沈棠的耳畔。

顾池笑道：“河尹庶民民心归顺啊。”

吃过食不果腹的苦，才知有个一心为民，让他们有地种、有饭吃、有衣穿的郡守是多么难得。这些庶民不管是出于纯朴的思想，还是单纯为了自身利益——沈棠若是倒了，他们好不容易安定下来的好日子也走到头，二者一损俱损——都会大力支持。

但他们多为老弱妇孺，如何支持？

不外乎是捐献军需。

顾池心知后者因素占大头。

自家主公来之前的河尹，那可是恶人遍地的穷山恶水。用自家主公的话来说就是唐僧上午抵达，下午就去西天，牛魔王过来都要犁地两亩再被做成牛肉面。

所谓的纯朴……

唉，不生乱就行。

顾池也乐得挑沈棠喜欢听的说。

沈棠提笔的手一顿，说道：“今年虽是小丰年，但家家户户口粮也吃紧，叮嘱官署护卫不要收。对了，望潮，避险的山头可找到了？需尽快布置，以防万一。”

她那晚回去想想就发现自己被康季寿这厮忽悠了，现实要面临的流民草寇绝不只是三五万那么少。自己不惧这些抄着木棍、扁担、锄头的流民草寇，但架不住他们人多势众，一旦突围冲入郡内，治下庶民最先遭殃。

沈棠这边做了几手准备。

其中之一就是让庶民退避山中。

借助山势地形抵御流一众流民草寇。

只要在河尹境内搜刮不到足够过冬的粮食，这些人自然而然就会退去，转向其他地方劫掠。但这办法属于下下策，不到万不得已，沈棠不想这么干，因为太坑队友。

河尹找不到粮食，倒霉的可不就是几个邻居，上南、天海、邑汝等地？

上策主动进攻；

中策被动防守；

下策避其锋芒。

谈及正事，顾池收敛轻松笑意，正色道：“主公放心，地方已经找到。”

沈棠：“这么快？”

顾池答道：“有现成的，自然快。”

他们在入主河尹之前一路剿匪，匪寨废弃的防御军事设施修一修还能用，每一座匪寨位置都不错，易于防守，位置隐蔽。其中防御程度最高的，还要数河尹张氏暗中资助建造的匪寨，也就是被自家主公亲自带队挑了的那个，附近还有一座铁矿工坊。

只是之前这年忙着恢复民生，恨不得自己有三头六臂，根本没精力、没财力也没人力去管它们，只派了点儿驻扎看守。

“呵，那几家也算做了一点儿人事。”沈棠神色淡漠地嘲了一句，末了又想起其他事情，“谷子义和章永庆那边可有回复？”

危急关头还是要拧成一股绳的。

谷仁和章贺都不是拎不清的家伙，不可能看不清局势，大概率会派兵过来。

顾池道：“这才两天呢。”

言外之意没这么快。

沈棠揉着酸胀的眉心，抿了口热茶，让自己连轴转的脑子稍微清醒一些，她道：“怎么才过去两天？啧，这真是度日如年。”

这阵子，她是掰着手指头过日子的。

还未盼来谷仁几个回复，先收到了一封求助信。伴随求助信抵达的，还有一串非常不妙的消息——这群流民草寇一路逃亡，为生存，凝结力量偷袭途径县镇。

那个倒霉催的县镇根本没一点点防备就被冲垮了，治所官署被攻占，见人就杀，见钱就抢，不管被杀者是罪有应得还是枉死无辜，但凡是个活的全部一律灭口。

一时间血流成河，全城寂静。

他们在当地修整两三日，以这个被劫掠干净的县镇为据点，开始有组织攻打附近邻居——秋收刚过，家家户户还有些余粮，他们不急着逃亡，而是仗着人多势众，再加上出其不意，再下一郡县。目前正在围攻第三个，但没啃下来，目前还在僵持。

倒不是人家如何能耐，而是提前一两日收到风声，但局势不容乐观。

_(:3)∠?)_

因为他们被围困了。

城外乌压压几万号人啊！

说起来很丢人，但这是真的???

别看这些流民草寇多是面黄肌瘦、吃不饱穿不暖的普通人，手中武器也只是锄头镰刀扁担，但汇聚在一起，仍能令人胆寒，被打得抱头鼠窜。治所长官也想着让武胆武者出去乱杀，最好能杀破这些人的胆子，将他们驱赶别处，结果出去俩，一死一伤。

这些人中间也有武胆武者。

实力还不弱！

无奈之下，只能想办法搬救兵。

派出去七八号人，广撒网。

这七八号人里边儿，有人被生擒，有人被击毙，剩下的侥幸躲过追捕，各自奔向目的地。他们的亲属都在被围困的城中，纵使怕死，也只能硬着头皮上。

其中一封是送到沈棠手中。

送信的是个青年。

一连两日两夜没有阖眼，唇瓣干涸皲裂起皮，脚下草鞋早已经磨破，露出一双光溜溜的大脚板。为送信顺利，他特地弄了个流民装扮，浑身衣裳破破烂烂，隐约能看到旧衣下起伏的紧实肌肉。凑近一闻，还能嗅到他身上浓烈的血腥味和汗臭味。