“阿鲁，阿鲁，这死孩子去哪儿了？”
长年饱受风霜日晒的妇人扛着一只盛满清水的木桶，扭头去找调皮儿子却没发现人影，她也不着急，只是少不了抱怨。
“大概是跑哪里疯玩了吧？”
同行的妇人笑着应答。
她肩头同样扛着一只木桶。
“唉，跟他死鬼爹一个德行……”阿鲁娘抬手擦了擦额头上挂着的细汗，本来想让这小子过来帮自己分担一下，谁知道他跟他爹一样光顾着自己，还让她操心。
“讨了婆娘就改好了。”
“就是。”
其他人的宽慰让阿鲁娘舒服。
她脸上重新浮现一缕浅笑。
“唉，希望吧。”
另一人问：“你儿媳啥时候来？”
阿鲁娘笑道：“还有三十一天。”
这可是家里一等一的大事，她记得清清楚楚！每一天都是掰着手指算的。
其他人听闻，无一不羡慕。
纷纷夸赞阿鲁娘好运要来了。
阿鲁娘头上戴着一顶磨损有些严重的旧兽皮帽，方口阔鼻，双眉浓而粗，肌肤黝黑泛红，身躯算不上高，双肩宽阔，胳膊粗壮，乍看还以为是敦实矮小的汉子。
听说她不是十乌族人，是外族的，被狠心的亲爹亲手卖到十乌这边。
大概是命里带着丧气，阿鲁娘一连死了四个男人，如今膝下只有阿鲁一个儿子，今年也十三岁了。阿鲁娘这两年一直发愁儿子婚事，辛苦攒了好几年的银钱。
只是这点钱是娶不到十乌少女的。
恰逢这两年生意好，陇舞那边的女人断崖式掉价，货源也多了起来。她通过人脉联系好了认识的贩子，交了定金，也不挑人，据说最迟三个月就能按期交货。
贩子拍着胸脯打包票了。
阿鲁娘这阵子也乐得喜上眉梢。
干活儿越发有劲儿。
逢人便说自家快要办喜事。
像阿鲁娘这样能干的女人不多见。
部落不少男人私下都抱怨自家女人不似阿鲁娘能吃苦，不能替儿子挣个媳妇。
惹来其他女人一致白眼。
阿鲁娘这么好强还不是因为死了男人，她又不肯再嫁人了，再不努力，娘俩喝西北风呐？她们不一样，她们男人都还活着。
如果她们也死男人，肯定也拼命。
一句话怼得男人哑口无言。
“三十一天？那快了。”
“到时候别忘了请吃酒。”
阿鲁娘脸上浮现浅浅笑意，直道：“当然当然，家里两头羊羔都备好了。”
看似人生赢家的阿鲁娘，内心也有不为人知的隐痛，那就是她的儿子。
她的儿子阿鲁一点儿没有要当新郎，成为大人的自觉，整天跟孩子王一样，跟那些个七八岁的顽皮孩子混一块儿疯玩儿。玩什么大将军兵卒攻城的幼稚游戏。
阿鲁娘对此十分不满。
屡次藤条教训。
但部落其他男人却觉得阿鲁很有勇士潜质，再过一两年都能跟着部落其他男人一起出门打仗了，到时候，什么金银财宝粮食女人不能挑？这娃，以后会有出息！
阿鲁娘没这么大的野心。
她前半生吃了那么多苦，一把屎一把尿拉扯阿鲁长大。她只求儿子能平平安安待在她的身边，有个正经手艺，娶上媳妇多生孙子，待她老了好好孝顺她就行。
部落男人对她的想法嗤之以鼻。
背地里挺瞧不起阿鲁娘。
甚至不允许自家孩子跟她多接触。
但部落妇人之间就没那么多想法了，她们对于一人干活能顶两个大男人的阿鲁娘极为敬佩，后者偶尔还会热心帮她们干些重活，这可比家里光张嘴的男人强些。
七八个妇人打水回去，路上有说有笑，也不操心跑出去疯玩的孩子。
现在的条件可比以前好多了，他们部落是附近有名的大部落，附近都会有驻军巡逻，防止野兽进入地盘。类似的事也不是一次两次，天擦黑他们就会回来。
要是再晚一些少不了一顿胖揍。
部落聚集着许多大大小小的帐篷。
不少帐篷已经升起袅袅炊烟。
部落男人三三两两聚在一起闲聊，顽皮孩童聚众嬉闹，看着一派岁月静好。
阿鲁娘回到自家帐篷。
却见帐篷外站着眼熟的男人。
阿鲁娘认识，这人是第四任丈夫的兄弟，他们曾一起出去“打猎”。去的三百多号青壮，最后只回来一半，剩下的男人——包括阿鲁娘的丈夫——在陇舞郡永固关边境被巡逻兵追上射杀了，庆幸他们那一趟收获丰厚，阿鲁娘作为遗孀也分到一笔小财……
“进来坐。”
男人跟着入内。
“嫂子，求你个事儿。”
“你说就是，自家兄弟哪有不答应的。”阿鲁娘这些年没少受对方照拂，部落食物最紧缺的时候，她家没有可以出门狩猎的成年男人，分到的粮食少得很，她跟阿鲁差点儿饿死在那个寒冬腊月，还是靠着对方接济的干腊肉才熬了过来，阿鲁娘很记恩。
“开春之后，部落要组人去春猎。”
阿鲁娘心中咯噔：“要让阿鲁去？”
这可是她的命根子。
她一人干活也能养活而娘俩。
哪里还需要阿鲁去拼命？
男人忙摆手解释：“不是不是，是想来借大哥留下的盔甲弓箭……这次春猎应该要过关，估计有些危险，俺就想多戴点东西。现在狩猎可赚钱，俺想趁着还能动，再去猎一次，给家里的崽也讨上个女人……”阿鲁娘花钱从贩子手中讨儿媳这事儿，谁不眼红？
阿鲁娘一听这个要求，立马答应。
因为十乌这边没几个像样工匠，也没精湛的冶铁造器技术，盔甲武器这样精致的玩意儿对于普通人来说，可遇不可求，一般都是父传子，子传孙，只要还能用就一代代传下去的“传家宝”。关键时刻能保命！还有些人家出门狩猎，武器都是磨尖了的石头……
阿鲁娘家的盔甲和弓箭，那都是运气爆棚从永固关哪个倒霉蛋身上扒下来的战利品，部落一些人家都想来借，但阿鲁娘一般不肯，这是她留给她儿子阿鲁的装备！
这次开口借的人是亡夫兄弟。
她就答应了。
男人穿戴整齐，喜滋滋出去。
威风凛凛的模样，一路上吸睛无数。
阿鲁娘忙着准备晚上要吃的，烧柴煮粟米炖肉汤，收拾家务，行动利索。
很快，疯玩的孩子陆续回来，一些人家直接响起了孩子嚎啕大哭的声响。
除了阿鲁。
直到月上中天。
一道影子一边抱怨一边回赶。
阿鲁骂骂咧咧：“回家也不喊俺……”
终于，累死累活快到了，月光下，隐约能看到部落营帐的模糊影子，阿鲁加快脚步，一路小跑着。但跑着跑着，他发现漆黑的部落逐渐亮起了奇怪的光芒。
起初就一点，之后迅速连成一片。