“这家伙跑去孝城作甚？”沈棠心中隐约有猜测，但还是出声询问求个准确答案。
荀定答：“秋文彦出了高价请他。”
武力未必能打动公西仇，但钱可以。
沈棠闻言，无不羡慕地道：“钱啊，可真是个好东西……只是，他请公西仇之前就不做做背调？让公西仇守孝城，又招惹我来攻打四宝郡，这——哈哈，缘，妙不可言！”
四宝郡跟沈棠帐下不少人都有不解之缘，其中又以孝城缘分最深。同时，这个地方对她而言也是个心结。尽管这么多年都不曾提及，但每次想起来都觉得遗憾重重。
未曾想——
她感慨：“命运是懂黑色幽默的。”
眸色一沉：“正好，一雪前耻！”
对手单纯只是秋文彦，那确实无聊。
再加一个公西仇，趣味性直线上升。
倘若秋丞听到这个评价，也不知心里作何感想？不过，即便他知道了，估摸着也没心情去想这些。临山县一战，他这边是输得一塌糊涂。帐下武将，除去两场斗将折损的，另有一人在守城战中战死，其余轻伤，此战兵力折损六成，剩余四层残兵在路上散了近半。看着狼狈若丧家之犬的众人，秋丞心中忿火中烧，恨恨捶打桌案怒骂。
骂谁？
自然不是骂沈棠或者僚属。
他在反省自己，责骂自己。
一众僚属自然不能任由秋丞这么说，主公再怎么自省，嘴上说的都是客套话，听听就行，真要是认同了主公才是此战失败的主因，那他们也太没有职场眼力劲儿了。
不论文武，积极出来揽责。
众人一番“自我检讨”，帐内气氛肉眼可见地缓和下来，又在秋丞的引导下，矛盾一致对外。知耻而后勇，此战失利，他们都有着不可推卸的责任。当务之急，最重要的不是追责，而是找出问题的症结所在，才能纠正弥补——亡羊补牢，为时未晚。
秋丞等人心知肚明，沈棠来势汹汹，有胆子拉出一堆精锐找他拼命。人家冒着这么大风险干架，其胃口就不会满足一个临山县，大概率是准备吞并整个四宝郡全境。
己方兵力分散，下场必然是被蚕食。
为今之计，倒不如整合收拢兵力。
等待最后的一决胜负。
秋丞对此甚是犹豫。
收拢兵力便意味着境内各处守备虚空，这是白白给沈棠送地盘，但不送，零散的兵力又拦不住对方。再者，这般窝囊的被动防守，一旦传出去，他名声也将毁于一旦。
一人道：“还请主公，早做决断。”
“……沈棠年轻气盛，几番大胜，必会使其张狂，或许这会成为我等的机会。”欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭，“主公，一时失利不意味着最终的胜负。”
众人七嘴八舌，议论得起劲。
秋丞拧着眉头不肯做决断。
苗淑看出他为何会这时候拧巴。说来也很简单，秋丞的自尊心不允许他完全被动挨打，非得主动进攻博回几分面子才罢休。她沉吟了会儿，开口提议让秋丞再向屠龙局盟友催一催，不论他们是派兵支援还是口头声援，总能给沈棠带去一定压力。
秋丞道：“如何来得及？”
苗淑：“那便‘围魏救赵’。”
“这如何解？”
苗淑将腹稿整理了一番，才道：“既然沈贼此战兵力没有作假，两万精锐属实，这便意味着后方防守不知虚实。吾等不若将此消息告知各位盟友，让他们探一探。”
沈棠精心经营两年的陇舞郡，也算是块肥肉了，相信会有盟友感兴趣的。这个提议得到了秋丞的认可，他只是犹豫了几息，便拍板钉钉采纳：“此计，甚好！”
苗淑垂首，嘴角勾起讥嘲。
她仇恨沈棠也厌恶秋丞，更憎恶这个世道，让他们狗咬狗一嘴毛，她才能畅快。
秋丞将兵力往孝城方向收缩。
公西仇没两天便收到这个消息。
从属官口中收到这一消息的时候，他正惬意晒着太阳，跟公西来打弹珠，顺便分出一点点注意力给操练招式的杨英：“秋文彦也太孬了，区区两万兵马将他吓成这样？”
属官道：“临山县惨败。”
差点儿将犊鼻裈都输了。
秋丞怎么可能没点儿心理阴影？
“连个小小的临山县都守不住……”公西仇更加鄙视，“临山县我可是打过的……”
“将军也说自己打过。”
打过又不是守过。
公西仇三两下便将公西来手中的珍珠赢了个精光，想起来一事儿：“不过，他的对手是玛玛，输也正常……荀定那小子不是跟着过去了吗？秋文彦还输得这么惨？”
属官道：“荀小将军被俘了。”
公西来收拾珍珠的动作一顿，刚要开口询问，便听兄长漫不经心问：“死了没？”
“暂时未收到荀小将军首级……”
公西仇一噎，轻声嘀咕。
“这小子比秋文彦还丢人……”
公西来瘪嘴：“阿兄怎么说话呢？胜负乃是兵家常事，人活着比什么都重要。”
属官也忍不住替荀定说了句好话：“他的对手，毕竟是将军至交……”
公西仇打起来都费劲的人，荀定兵败落在对方手上不正常吗？实力差距太大了。
“嗯，这倒也是。”
公西来不是第一次听到兄长提及那位“玛玛”，好奇道：“那位沈郡守何时会来？”
公西仇摇头：“不知。”
眸底却有几分跃跃欲试的光。
倒不是期待见沈棠，而是期待跟她干架，他很想知道对方这几年有多少进步，打起来是不是跟以前一样带劲儿。怕就怕对方这几年耽于政务、疏于武艺，实力不进反退，那可就无趣了：“阿来，待阿兄这回擒了她，回头介绍你们认识认识，如何？”
公西来：“……”
她想了想传闻中的沈幼梨形象。
想见，又不想见。
哪怕公西仇一再强调玛玛跟他长得一样好看，但公西来对义兄的审美不抱有希望。
不期待，就不会失望。
没两日，随着秋丞率兵入驻孝城，此城平静两年的天空，隐隐又有染上血腥的预兆。
还是熟悉的人和城。
不同的是，攻守颠倒。